§ 24.  Поле тяготения и его напряженность

Закон тяготения Ньютона определяет за­висимость силы тяготения от масс взаимо­действующих тел и расстояния между ни­ми, но не показывает, как осуществляется это взаимодействие. Тяготение принадле­жит к особой группе взаимодействий. Си­лы тяготения, например, не зависят от того, в какой среде взаимодействующие тела находятся. Тяготение существует и в вакууме.

Гравитационное взаимодействие меж­ду телами осуществляется с помощью по­ля тяготения, или гравитационного поля. Это поле порождается телами и является формой существования материи. Основное свойство поля тяготения заключается в том, что на всякое тело массой т, вне­сенное в это поле, действует сила тяготе­ния, т. е.

F = mg. (24.1)

Вектор g не зависит от m и называется напряженностью поля тяготения. Напря­женность поля тяготения определяется си­лой, действующей со стороны поля на материальную точку единичной массы, и совпадает по направлению с действую­щей силой. Напряженность есть силовая характеристика поля тяготения.

Поле тяготения называется однород­ным, если его напряженность во всех точ­ках одинакова, и центральным, если во всех точках поля векторы напряженности направлены вдоль прямых, которые пере­секаются в одной точке (А), неподвижной по отношению к какой-либо инерциальной системе отсчета (рис.38).

Для графического изображения сило­вого поля используются силовые линии (линии напряженности). Силовые линии выбираются так, что вектор напряженно­сти поля действует по касательной к сило­вой линии.